1er rapport MedECC : la région Méditerranée se réchauffe 20% plus vite que la moyenne mondiale

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Israël est délimité à l’ouest par la mer Méditerranée sur 273 km de littoral. Le MedECC (Mediterranean Experts on Climate and environmental Change) vient de présenter son 1er rapport d’évaluation scientifique sur le changement climatique et environnemental en Méditerranée. Les conclusions préliminaires ont été présentées le 10 octobre au 4e Forum régional de l’UpM.

En tant que l’un des principaux points chauds du changement climatique dans le monde, la région méditerranéenne a plus que jamais besoin d’une action collective forte pour faire face aux défis posés par les changements climatiques et environnementaux. Cependant, actuellement, le manque d’informations complètes et précises retarde le processus. Malgré de nombreuses études scientifiques, il n’existe pas encore de synthèse cohérente, même si des évaluations des risques ont été entreprises au niveau régional. L’élaboration d’un rapport d’évaluation rassemblant toutes les connaissances disponibles devrait permettre d’élaborer et de mettre en oeuvre des politiques efficaces fondées sur une compréhension globale des problèmes.

Depuis 2015, un réseau de plus de 80 scientifiques de toute la région Euro-Méditerranéenne (réseau Medecc) a élaboré un rapport majeur et novateur qui constituera la plus grande évaluation scientifique des changements climatiques et environnementaux au niveau régional en Méditerranée.

Le Secrétariat de l’Union pour la Méditerranée, en coopération avec le PlanBleu (Centre d’activités régionales du PNUE/PAM) et à la suite de l’appel lancé par les ministres de l’Environnement de l’UpM en 2014, soutient l’évaluation scientifique de MedECC sur les impacts du changement climatique et environnemental dans le bassin méditerranéen. MedECC contribue à la mise en œuvre de la Stratégie Méditerranéenne pour le Développement Durable 2016-2025 (SMDD) adoptée par les Parties contractantes à la Convention de Barcelone.

Pourquoi ce rapport ?
• Fournir les meilleures informations scientifiques sur les risques liés aux changements climatiques et environnementaux pour la région méditerranéenne : étant bordée de trois continents, les zones de la région sont souvent traitées inutilement comme des entités distinctes dans les rapports officiels.
• Faciliter la prise de décision et contribuer à la réalisation des contributions définies au niveau national dans le cadre de l’Accord de Paris, des plans d’adaptation nationaux et d’autres politiques telles que le développement rural, la santé, la biodiversité et autres.
• Encourager la coopération régionale et concertée dans tous les domaines liés au changement climatique et environnemental.

Principales conclusions du rapport :
1. Le bassin méditerranéen est l’un des points chauds les plus en vue du changement climatique et environnemental. Il abrite 500 millions de personnes.
2. La région méditerranéenne s’est réchauffée env. 1,5 ° C depuis l’époque préindustrielle, 20% plus vite que la moyenne mondiale.
3. Sans mesures d’atténuation supplémentaires, la température régionale augmentera de 2,2 ° C d’ici 2040, pouvant dépasser 3,8 ° C dans certaines sous-régions d’ici 2100.
4. La hausse des températures implique des vagues de chaleur plus importantes et plus durables. Pour la plupart des grandes villes de la région MENA, le mois d’été le plus froid de l’année sera plus chaud que le mois le plus chaud actuellement, ce qui se traduira par de longues périodes de chaleur extrême.
5. Les sécheresses extrêmes deviendront plus fréquentes dans tout le bassin méditerranéen, entraînant des impacts importants sur de nombreux systèmes.
Niveau de la mer
6. L’élévation du niveau de la mer, bien qu’estimée jusqu’à présent à des niveaux plus bas, pourrait dépasser 1 m d’ici à 2100, ce qui toucherait un tiers de la population dans les zones côtières de la région et mettrait en péril les moyens de subsistance d’au moins 37 millions de personnes en Afrique du Nord.
7. D’ici 2050, les villes méditerranéennes représenteront la moitié des 20 villes du monde qui subissent les dommages annuels les plus importants dus à l’élévation du niveau de la mer. Ces coûts vont mettre à rude épreuve les ressources déjà limitées de nombreuses zones urbaines de la région.
8. La productivité agricole dans les zones côtières est menacée par l’inondation des sols et les eaux souterraines par l’intrusion d’eau de mer.
Ressources en eau
9. La disponibilité en eau douce diminuera probablement de 15% au cours des prochaines décennies, ce qui créera de graves contraintes pour l’agriculture et l’utilisation par l’Homme dans une région déjà touchée par la pénurie d’eau.
10. Plus de 250 millions de personnes seront considérées comme « pauvres en eau » dans 20 ans. Cela aura probablement de nombreuses répercussions sur les moyens de subsistance, notamment des sources de conflits accrus entre les peuples et une migration de masse accrue.
11. Les sécheresses sont de plus en plus fréquentes depuis les années 1950. Même si le réchauffement climatique est maintenu à moins de 2 ° C, les habitants des bassins fluviaux du Moyen-Orient et du Proche-Orient seront exposés à une lourde pénurie d’eau.
Les écosystèmes
12. Le bassin méditerranéen est un haut lieu de la biodiversité dans le monde, mais de nombreux écosystèmes sont menacés par le changement climatique, la gestion des sols, la pollution et la surexploitation.
13. L’acidification de l’eau de mer et l’augmentation de la température de la mer ont déjà entraîné la perte de 41% des principaux prédateurs y compris les mammifères marins. 34% des espèces de poissons sont perdues à cause de la surpêche.
14. Sur la terre ferme, les changements de la biodiversité en Méditerranée incluent la dégradation des forêts et la perte de zones humides, mais aussi la perte d’habitats ouverts en raison de l’abandon de l’agropastoralisme. Les paysages agricoles perdent de nombreuses espèces de plantes, oiseaux et autres animaux en raison de l’intensification. Les changements climatiques et l’utilisation non durable des terres exacerberont ces tendances.
15. Au cours des dernières décennies, l’augmentation de la température de l’eau a contribué à l’ampleur et à l’intensité des épidémies de méduses, qui sont devenues une espèce parasite car elles sont rares et perturbent d’autres écosystèmes très équilibrés.
16. L’invasion des moustiques tigres (Aedes albopictus) s’est aggravée par les changements climatiques et de l’environnement.
17. Plus de 700 espèces de plantes et d’animaux marins non indigènes indiquent des conditions plus chaudes (venant souvent de la mer Rouge). Certains prédateurs exotiques, tels que les poissons-lions, peuvent leur conférer des avantages par rapport aux espèces indigènes, entraînant une extinction régionale ou la perte de leur habitat.
18. Les méga incendies, causés par des conditions chaudes et sèches mais également des changements de paysage, ont détruit des superficies forestières record ces dernières années, nuisant ainsi à la biodiversité et à leur capacité d’absorption du CO2. La future zone brûlée pourrait augmenter de 40%, avec un scénario de réchauffement de 1,5 ° C.
19. L’inondation et l’intrusion d’eau salée affecteront de nombreuses zones humides côtières délicatement équilibrées.
La sécurité alimentaire
20. La demande en denrées alimentaires devrait augmenter en raison de la croissance démographique et des pénuries surviendront lorsque les rendements des cultures, des poissons et du bétail vont diminuer. 90% des stocks de poisson commercial sont déjà surexploités en Méditerranée, le poids corporel maximal moyen du poisson devant diminuer jusqu’à 49% d’ici 2050.
21. La qualité de plusieurs cultures diminuera également après le réchauffement, à mesure que le cycle phénologique se raccourcira (vignes, par exemple).
22. Les déséquilibres régionaux en matière de sécurité alimentaire vont probablement s’accentuer, corrélativement à une dépendance accrue à l’égard des importations de produits alimentaires.
Santé
23. La santé humaine est également menacée : les maladies et les décès liés à la chaleur devraient devenir plus fréquents, en particulier dans les villes en raison de l’effet d’îlot thermique urbain et pour les groupes de population vulnérables tels que les personnes âgées, les jeunes et les plus pauvres.
24. Le changement climatique favorise l’apparition de maladies d’origine hydrique ou vectorielle.
25. La dégradation de la qualité de l’air, du sol et de l’eau a des conséquences sur la santé humaine par le biais de maladies respiratoires et cardio-vasculaires, ainsi que sur un accès réduit à une alimentation saine.
Sécurité humaine
26. Les risques côtiers d’inondations et de dommages causés par les tempêtes entraînent des risques importants pour les infrastructures et les moyens de subsistance humains.
27. À mesure que les vagues de chaleur deviennent plus fortes et plus fréquentes, les systèmes de soutien social pour les populations âgées et défavorisées deviennent plus tendus et renforcent les déséquilibres sociaux.
28. De par leur impact sur l’agriculture et la sécurité alimentaire, les sécheresses intenses ont joué un rôle important dans la crise régionale actuelle.
29. Les pays du sud et de l’est de la Méditerranée sont généralement plus vulnérables en raison de leurs capacités socio-économiques limitées d’adaptation aux changements environnementaux.
30. Les conflits concernant des ressources limitées (terre, eau, nourriture, etc.) peuvent accroître les migrations humaines à grande échelle.

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As one of the main climate change hotspots in the world, the Mediterranean region needs, more than ever, strong collective action to address the challenge posed by climate and environmental change. Yet, currently, the lack of comprehensive and accurate information is delaying the process. Despite many scientific studies, there is so far no coherent synthesis even if assessments of risk have been undertaken at a regional level. The development of an assessment report that gathers all available knowledge is expected to enable the development and implementation of effective policies based on a holistic understanding of the problems.
Since 2015, a network of over 80 scientists from across the Euro-Med region (Medecc network) has been elaborating a major and ground-breaking report which will be the largest scientific assessment of climate and environmental change at regional level in the Mediterranean.
The Secretariat of the Union for the Mediterranean, in cooperation with Plan Bleu (UNEP/MAP Regional Activity Center), supports the MedECC scientific assessment of climate and environmental change impacts on the Mediterranean basin, following the call by UfM Environment Ministers in 2014 to establish a regional science-based consensus on climate impacts in the Mediterranean. MedECC contributes to the implementation of the Mediterranean Strategy for Sustainable Development (MSSD) 2016-2025 of the MAP Barcelona Convention system.
Preliminary conclusions of the report were publicly presented on 10 October at the 4th UfM Regional Forum. The final report will be presented in 2020 in a meeting of Environment Ministers from UfM Member States.
Why this report?
 Provide the best scientific information on risks from climate and environmental change for the Mediterranean region: being made up of three continents, the region’s areas are often unhelpfully treated as separate entities in official reports.
 Facilitate decision-making and help achieve the Nationally-Determined Contributions under the Paris Agreement, National Adaptation Plans and other policies such as rural development, health, biodiversity and others.
 Foster regional and concerted cooperation in all fields relevant to climate and environmental change.
30 Key findings from the Report:
Climate
1. The Mediterranean basin is one of the most prominent hotspots of climate and environmental change. It is home to 500 million people.
2. The Mediterranean region has warmed approx. 1.5°C since pre-industrial times, 20% faster than the global average.
3. Without additional mitigation measures, regional temperature will increase 2.2°C by 2040, possibly exceeding 3.8°C in some sub-regions by 2100.
4. Rising temperatures imply more significant and longer lasting heat waves. For most of the large cities in the MENA Region, the coldest summer month in the future will be warmer than today’s hottest month resulting in extensive periods of extremely and damaging heat.
5. Extreme droughts will become more frequent throughout the Med basin, causing significant impacts on many systems.
Sea Level
6. Sea-level rise, although estimated at lower levels so far, may exceed 1m by 2100, impacting one third of the region’s population in coastal areas and jeopardising the livelihoods of at least 37 million people in North Africa alone.
7. By 2050, Mediterranean cities will account for half of the 20 global cities with the highest annual damages from sea level rises. These costs will put strain on the already strained resources of many urban areas in the region.
8. Agricultural productivity in coastal areas is at risk due to loss of inundated land and groundwater salinization from seawater intrusion.
Water resources
9. Freshwater availability is likely to decrease by up to 15% in coming decades, causing severe constraints for agriculture and human use in an area already suffering from water scarcity.
10. Over 250 million people will be considered “water poor” within 20 years. There will likely numerous knock-on effects of this on human livelihoods, including potentially increased conflict potential between peoples and enhancing mass migration.
11. Droughts have occurred with increasing frequency since 1950s. Even if global warming is kept under 2°C, people inhabiting river basins in the Middle East and Near East will be exposed to heavy water scarcity.
Ecosystems
12. The Mediterranean Basin is one of the world’s biodiversity hotspots, but many ecosystems are under threat due to climate change, land use change, pollution and overexploitation.
13. Seawater acidification and increased sea temperatures have already caused a loss of 41% of top predators including marine mammals. 34% of fish species are lost due to overfishing.
14. On land, biodiversity changes in the Mediterranean include forest degradation and wetland loss, but also loss of open habitats due to the abandonment of agropastoralism. Agricultural landscapes are losing many species of plants, birds and other animals due to intensification. Climate change and unsustainable land use will exacerbate these trends.
15. Over the last several decades, the extent and intensity of jellyfish outbreaks have been helped by increasing water temperature rises turning them into a pest-like species as they are found in uncommon numbers and disrupt other finely balanced ecosystems.
16. The invasion of tiger mosquitos (Aedes albopictus) is enhanced by changes in climate and the environment.
17. More than 700 non-indigenous marine plant and animal species indicate warmer conditions (often arriving from the Red Sea). Some alien predators such as the lion fish can give them advantages over native species, causing regional extinction or loss of habitat.
18. Mega fires due to climate change, caused by hot and dry conditions but also landscape changes have destroyed record areas of forest in recent years, damaging biodiversity and also their capacity to absorb CO2. The future burnt area could increase by up to 40% just with a 1.5°C warming scenario.
19. Inundation and the intrusion of salt water will affect many delicately balanced coastal wetlands.
Food security
20. Food demand is set to increase due to population growth, and shortages will arise when crops, fish and livestock yields decline. 90% of commercial fish stocks are already overfished in the Mediterranean, with the average maximum body weight of fish expected to shrink by up to 49% by 2050.
21. The quality of several crops will also decline following warming as the phenological cycle becomes shorter (for example grapevines).
22. Regional imbalances in food security will likely increase, associated with higher dependence on food imports.
Human health
23. Human health is also at risk: heat-related illnesses and fatalities are expected to become more frequent, especially in cities due to the urban heat-island effect and for vulnerable population groups such as the elderly, youth and the poorest.
24. Climate change enhances the emergence of vector- and water-borne diseases.
25. Air, soil and water quality deterioration impact human health through respiratory and cardio-vascular diseases as well as reduced access to healthy food.
Human security
26. Coastal risks from flooding and storm damage cause significant risks for infrastructure and human livelihoods.
27. As heatwaves become stronger and more frequent, social support systems for elderly and disfavoured populations become more strained and enhance societal imbalances.
28. Through their impact on agriculture and food security, intensive droughts have played a significant role in the current regional crisis.
29. Southern and eastern Mediterranean countries are generally more vulnerable due to limited socio-economic capacities to adapt to environmental change.
30. Conflicts concerning limited resources (land, water, food etc.) may increase large-scale human migrations.

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