BGN Tech (Israël) et ECOIBÉRIA (Portugal) : accord de recherche sur la biodégradation du plastique (PET) par les bactéries
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«Les produits contenant du plastique sont l’un des plus grands défis environnementaux auxquels est confrontée la société moderne, et la dégradation et le recyclage du plastique sont une stratégie cruciale pour faire face à l’impact environnemental du PET», a déclaré le Pr Ariel Kushmaro de l’Université Ben-Gourion du Néguev.
BGN Technologies, la société de transfert de technologie de l’Université Ben-Gourion du Néguev (BGU), vient de signer un accord de collaboration de recherche avec ECOIBÉRIA dans le domaine du recyclage des plastiques par les bactéries, basé sur les recherches de l’équipe du Pr Ariel Kushmaro et du Pr Alex Sivan, tous deux du laboratoire de biotechnologie environnementale et du département de génie biotechnologique Avram et Stella Goldstein-Goren à la BGU. Les travaux se concentreront sur la biodégradation bactérienne du polyéthylène téréphtalate (PET) à des fins de recyclage du plastique.
Le polyéthylène téréphtalate (PET) est le polymère le plus utilisé dans le monde, avec de multiples applications dans l’industrie textile ainsi que dans l’emballage des aliments et des boissons. On estime qu’environ 56 millions de tonnes de PET sont produites chaque année dans le monde, principalement comme matériau d’emballage à usage unique. Des efforts intenses sont dirigés vers le recyclage et la réutilisation des matières plastiques PET.
Les Pr Kushmaro et Sivan et leurs équipes ont étudié la biodégradation du plastique et ont découvert plusieurs espèces de bactéries capables de biodégrader le polyéthylène, auparavant considéré comme un plastique non biodégradable notamment en raison des liaisons carbone-carbone très stables (C−C) du squelette polymère. Sur la base de ces résultats, le projet de collaboration de recherche évaluera la biodégradation du PET par des bactéries identifiées et par des nouvelles bactéries, afin de développer un processus de biodégradation efficace du PET dont les produits seront utilisés comme matières premières pour le PET recyclé à l’avenir.
« Les technologies existantes, telles que le recyclage thermomécanique, altèrent les propriétés mécaniques du polymère et souffrent d’autres inconvénients tels que la nécessité de solvants organiques, des températures de réaction élevées et un tri intensif des déchets. La dégradation bactérienne du PET en matériaux recyclables qui peuvent ensuite être réutilisés fabriquer de nouveaux produits en PET est donc une stratégie prometteuse qui peut avoir un impact environnemental et économique mondial. » «La mission d’ECOIBÉRIA est de garantir la pérennité des modèles de production et de consommation et d’accompagner la transition de l’économie linéaire vers l’économie circulaire, à travers la transformation des déchets plastiques PET en matières premières secondaires précieuses», a déclaré M. Jorge Lemos, PDG de ECOIBÉRIA. « Les innovations de la BGU dans le domaine de la biodégradation bactérienne du PET complètent nos technologies et ont le potentiel de devenir une contribution importante à nos efforts de recyclage du plastique. »
Shirley Sheffer, VP Business Development chez BGN Technologies, a ajouté : «Les professeurs Kushmaro et Sivan sont des experts mondiaux dans le domaine de la biodégradation des plastiques. Nous sommes très heureux de nous associer à ECOIBÉRIA, une entreprise européenne leader dans le domaine du recyclage des déchets plastiques, pour approfondir ce domaine important. Cette collaboration de recherche recèle le potentiel de mettre en œuvre de futures découvertes dans les matériaux et produits écologiques ECOIBÉRIA. »
Basée au nord du Portugal, ECOIBÉRIA, fondée en 2005, et dispose aujourd’hui d’une surface de 17000 m2. Elle est dédiée au recyclage des déchets plastiques PET, producteur européen de premier plan de matières premières secondaires de haute qualité et résistance, telles que les flocons de PET, et en avril 2021, des granulés de PET. Chaque année, une quantité d’environ de 50000 tonnes de déchets plastiques PET est traitée par ECOIBÉRIA, en utilisant la technologie la plus avancée et selon les plus hauts standards de qualité.
BGN Technologies est la société de transfert de technologie de l’Université Ben-Gurion. BGN Technologies apporte les innovations technologiques du laboratoire au marché et favorise les collaborations de recherche et l’entrepreneuriat parmi les chercheurs et les étudiants. À ce jour, BGN Technologies a créé plus de 100 start-ups dans les domaines de la biotechnologie, de la haute technologie et des technologies propres, et a lancé des pôles technologiques, des incubateurs et des accélérateurs de premier plan. Au cours de la dernière décennie, BGN Technologies s’est concentré sur la création de partenariats à long terme avec des sociétés multinationales telles que Deutsche Telekom, Dell-EMC, PayPal et Lockheed Martin, garantissant la valeur et la croissance de l’Université Ben-Gourion ainsi que de la région du Néguev. Pour plus d’informations, visitez le site Web de BGN Technologies.
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The research will focus on bacterial biodegradation of Polyethylene terephthalate (PET) for the purpose of plastic recycling. BGN Technologies, the technology transfer company of Ben-Gurion University of the Negev (BGU), announced today that it had signed a research collaboration agreement with ECOIBÉRIA in the field of plastic recycling by bacteria, based on research from the team of Prof. Ariel Kushmaro and Prof. Alex Sivan, both from the Laboratory of Environmental Biotechnology and Avram and Stella Goldstein-Goren Department of Biotechnology Engineering at BGU.
Polyethylene terephthalate (PET) is the most abundantly used polymer in the world, with multiple applications in the textile industry as well as in food and beverage packaging. It is estimated that about 56 million tons of PET are produced yearly worldwide, mostly as single use packaging material. Therefore, intense efforts are directed towards recycling and reuse of the PET plastic materials.
Prof.’s Kushmaro and Sivan and their team have been studying plastic biodegradation and have discovered several bacteria species that are able to biodegrade polyethylene, which was previously considered a non-biodegradable plastic mainly because of the highly stable carbon−carbon (C−C) bonds of the polymer backbone.
Based on these findings, the research collaboration project will assess the biodegradation of PET by previously identified bacteria as well as novel ones, with the aim of developing an efficient biodegradation process of PET whose products will be used as raw materials for recycled PET in the future.
« Plastic-containing products is one of the biggest environmental challenges facing modern society, and degradation and recycling of plastic are one crucial strategy for dealing with the environmental impact of PET, » said Prof. Kushmaro. « Existing technologies, such as thermo-mechanical recycling impair the mechanical properties of the polymer and suffer from other disadvantages such as the need for organic solvents, high reaction temperatures and intensive waste sorting. Bacterial degradation of PET into recyclable materials that can be then reused to manufacture new PET products, is therefore a promising strategy that can have a global environmental and economic impact. »
« ECOIBÉRIA’s mission is to guarantee the sustainability of the production and consumption models and assist in the transition from the linear economy to the circular economy, through the transformation of PET plastic waste into valuable secondary raw materials, » said Mr. Jorge Lemos, CEO at ECOIBÉRIA. « We believe that BGU’s innovations in the field of bacterial biodegradation of PET complements our technologies and has the potential to become an important contribution to our plastic recycling efforts. »
Shirley Sheffer, VP Business Development at BGN Technologies, added, « Prof.s Kushmaro and Sivan are world experts in the field of plastic biodegradation. We are very pleased to partner with ECOIBÉRIA, a leading European company in the field of plastic waste recycling, for further researching this important field. This research collaboration holds the potential of implementing future findings into ECOIBÉRIA environmentally-friendly materials and products. »
Based in the north of Portugal, ECOIBÉRIA, founded in 2005 and today with a cover area with 17.000 m2, is dedicated to PET plastic waste recycling, being a leading European producer of secondary raw materials of high quality and consistency, such as, PET Flakes, and in April 2021, of PET Pellets. Every year an estimated quantity of 50.000 tons of PET plastic waste is processed by ECOIBÉRIA, using the most advanced technology and according to the highest quality standards.
BGN Technologies is the technology transfer company of Ben-Gurion University, the third largest university in Israel. BGN Technologies brings technological innovations from the lab to the market and fosters research collaborations and entrepreneurship among researchers and students. To date, BGN Technologies has established over 100 startup companies in the fields of biotech, hi-tech, and cleantech, and has initiated leading technology hubs, incubators, and accelerators. Over the past decade, BGN Technologies has focused on creating long-term partnerships with multinational corporations such as Deutsche Telekom, Dell-EMC, PayPal, and Lockheed Martin, securing value and growth for Ben-Gurion University as well as the Negev region. For more information, visit the BGN Technologies website.
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