Ecosystème spatial France – Israël (NewSpace, Venµs et C3IEL) : le CNES à la Conférence Ilan Ramon
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Mardi 29 janvier 2019 à Tel-Aviv, Jean-Yves Le Gall, Président du CNES, a participé à la 14ème Conférence Ilan Ramon et en particulier à une table-ronde sur le NewSpace, animée par Jan Wörner, Directeur Général de l’ESA (European Space Agency). Le Président du CNES a aussi rencontré Avi Blasberger, Directeur Général de l’ISA (Israel Space Agency), afin d’échanger sur les coopérations en cours et à venir, en particulier les missions Venµs et C3IEL.
L’économie numérique permet au secteur spatial de développer des satellites plus petits. Etant donné que le coût d’un lancement est proportionnel à la masse d’un satellite, il est aujourd’hui beaucoup moins cher de posséder un système spatial. Cette tendance à la miniaturisation et à la réduction des coûts de production a incité de nouvelles entreprises à s’implanter sur le marché des données satellitaires. D’une économie axée sur l’offre, alimentée par les satellites et les lanceurs, on passe à une économie axée sur la demande de données utiles qui permettent la rentabilité d’un marché.
Le spatial propose de véritables infrastructures destinées à fournir des données. Cette mutation de l’écosystème spatial a donnée naissance au NewSpace. La mondialisation est une seconde tendance qui façonne le secteur spatial, il existe aujourd’hui plus de 50 nations de l’espace. Dans ce contexte, une mutation des acteurs traditionnels est nécessaire. Le CNES a identifié trois solutions répondant aux défis posés par ce nouvel écosystème : l’excellence scientifique, la multiplication des coopérations internationales et le renforcement de l’intégration de l’écosystème spatial français.
Le satellite franco-israélien Venµs, dédié au suivi fin et régulier de la végétation terrestre, fonctionne parfaitement. Le nombre de sites étudiés est passé de 108 à 124, ce qui permet de valoriser davantage les retombées scientifiques de la mission, tout comme la nouvelle version du segment sol en cours de recette avec une installation prévue pour fin février.
Dans ce contexte très porteur, le CNES et l’ISA ont signé en 2018, une déclaration d’intention pour développer une nouvelle mission qui, à partir de la partie haute des nuages, contribuera à fournir des données inédites pour la lutte contre le changement climatique. Une équipe scientifique franco-israélienne, avec un PI français et un PI israélien, a été constituée autour des différentes applications de la mission et une étude de phase A est en cours, la mission ayant été baptisée C3IEL (Cluster for Climate and Cloud Imaging of Evolution and Lightning).
En marge de cet événement, le Président du CNES a déclaré : « La Conférence Ilan Ramon est devenue un événement incontournable pour la communauté spatiale internationale. Le thème choisi cette année, « Vers la commercialisation de l’espace », est un élément clé de nos activités. Celles-ci sont portées par le succès de Venµs qui a occupé une place de choix dans la Saison France-Israël 2018, dans laquelle le spatial a été mis en lumière par les plus hautes autorités françaises et israéliennes. »
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Tuesday 29 January in Tel Aviv, CNES President Jean-Yves Le Gall was at the 14th Ilan Ramon Conference to take part in a Q&A panel session on NewSpace moderated by Jan Wörner, Director General of the European Space Agency (ESA). He also met Avi Blasberger, Director General of the Israel Space Agency (ISA) to discuss ongoing and future joint projects, in particular the VENμS and C3IEL missions.
The digital economy is enabling the space sector to develop smaller satellites, and given that the cost of a launch is proportional to a satellite’s mass, it is today getting considerably cheaper to own a space system. This trend towards miniaturization and lowering of production costs has encouraged new firms to move into the satellite data market. From a supply-driven economy fuelled by satellites and launchers, we are moving towards an economy driven by demand for useful data that promises to spawn a profitable market. The space sector is now proposing genuine infrastructures geared towards delivering data. It is this shift in the space ecosystem that has given birth to the NewSpace movement. The other trend shaping the space sector is globalization, as today there are more than 50 space nations. In this context, legacy players need to do things differently and CNES has identified three solutions to meet the challenges posed by this new ecosystem: scientific excellence, increasingly active international cooperation and stronger integration of the French space ecosystem.
The French-Israeli VENμS satellite dedicated to close monitoring of Earth’s vegetation is working well. It has extended the number of sites it is tracking from 108 to 208, thus further spotlighting the mission’s science results, as will the new version of the ground segment currently undergoing commissioning and scheduled to enter service at the end of February.
In this buoyant context, CNES and ISA signed a statement of intent in 2018 to develop a new mission to study cloud tops and help to deliver unique data supporting climate science. A French-Israeli science team, with French and Israeli co-principal investigators, has been set up to work on its different applications and a phase A study for this mission named C3IEL (Cluster for Climate and Cloud Imaging of Evolution and Lightning) is underway.
On the sidelines of this event, Jean-Yves Le Gall commented: “The Ilan Ramon Conference has become a must-attend event for the international space community. The theme chosen this year—“Towards space Commercialization”—is a key part of what we are doing together, spurred by the success of VENμS which was a big feature of the France-Israel 2018 Season, in which space was spotlighted by the highest French and Israeli authorities.”
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