Pour la cinquième année consécutive, les membres de This is My Earth (TiME) ont réussi à collecter des fonds grâce au crowdsourcing pour acheter des terres à l’échelle internationale et les transformer en zones protégées, sauvant ainsi la vie d’espèces en danger critique d’extinction. Cette année, TiME a réussi à lever des centaines de milliers de dollars et, pour la première fois, va acquérir deux terres en un an : 500 acres dans la forêt atlantique au Brésil et 200 acres dans la forêt de Dakatcha au Kenya.
Les espèces menacées qui vivent dans des zones bientôt protégées sont le tisserand de Clarke, le singe hurleur brun du Nord et de nombreuses autres espèces animales et végétales.
TiME, dont l’adhésion est ouverte à toute personne de tout âge, sauvera des dizaines d’espèces cette année: parmi elles, le tisserand de Clarke (la forêt de Dakatcha est son dernier lieu de nidification dans le monde), la chouette scops Sokoke, le sengi à croupion d’or, Singe hurleur brun du Nord, capucin à tête chamois et des dizaines d’autres animaux et plantes rares menacés d’extinction.
Pr Uri Shanas – Haifa U.
«Si nous avions l’habitude de penser que la destruction de la nature nous frappe, les humains, principalement à cause du changement climatique, nous avons découvert cette année dernière d’autres conséquences de la destruction, comme la pandémie de Covid-19, qui a eu un impact horrible sur notre santé, sécurité économique et vie personnelle. La tâche la plus importante que nous avons à l’heure actuelle est de protéger les terres naturelles, d’éviter de futures pandémies et d’améliorer le réchauffement climatique. Nous ne voyons que la pointe de l’iceberg et nous verrons très probablement des événements encore plus durs en raison de la façon dont nous traitons la nature », a déclaré le Pr Uri Shanas de l’Université de Haïfa, fondateur de TiME. TiME a été créé par le Pr Uri Shanas du Département de biologie et de l’environnement de l’Université de Haïfa à Oranim et le Pr Alon Tal de l’Université de Tel Aviv.
TiME est une organisation démocratique internationale, dans laquelle chaque donateur (quel que soit le montant de son don) dispose d’un vote unique pour décider où dans le monde la prochaine terre sera achetée, et 100% des dons sont alloués à l’achat et à la protection des terres.
Pr Alon Tal – Tel Aviv University
Chaque année, les membres de TiME (5700 membres, hommes, femmes et enfants dans le monde entier) se voient présenter trois choix de terres disponibles à l’achat, sélectionnés par le comité scientifique, un groupe de scientifiques bénévoles (tous les responsables et militants de TiME sont des bénévoles). Chacun de ces habitats possède un large éventail d’espèces menacées d’extinction, et les membres votent pour celle qui sera achetée et transformée en aire protégée. Cette année, TiME achètera 500 acres dans la chaîne de montagnes Serra Bonita dans la forêt atlantique au Brésil, considérée comme l’une des zones de conservation les plus prioritaires au monde, pour un montant de 140 000 $ US.
Une enquête menée dans ce domaine à la fin du siècle dernier a révélé qu’un seul hectare de forêt contenait 458 espèces d’arbres. Parmi les espèces que les membres de TiME vont sauver, il y a deux singes en danger critique d’extinction, le singe hurleur brun du Nord et le capucin à tête de chamois, ainsi que 27 espèces d’oiseaux en voie de disparition, parmi lesquelles le cotinga à bandes en danger critique d’extinction. Les membres ont collecté des fonds pour acheter le terrain au Brésil avant la fin de 2020, et donc dans les dernières semaines de l’année, une deuxième campagne visant à collecter des fonds pour acheter une autre parcelle de terrain a été lancée. Cette campagne a également réussi : TiME achètera également 200 acres dans la forêt de Dakatcha au Kenya pour 40 600 $ US.
Cette forêt est le seul lieu de nidification au monde pour le tisserand rare et en voie de disparition de Clarke. Parmi les autres espèces qui seront protégées par l’achat de ces terres, on peut citer la chouette scops de Sokoke, le magnifique turaco de Fischer, le sengi à croupion doré et des plantes rares comme le Warburgia stuhlmannii. L’un des principes fondamentaux de l’organisation est que les terres achetées ne sont pas la propriété de TiME mais des personnes ou des organisations locales, afin d’éviter le «colonialisme vert». Le terrain au Brésil sera géré par l’Instituto Uiraçu, et au Kenya, par Nature Kenya – The East Africa Natural History Society.
«2,3% de la masse terrestre de la Terre sont considérés comme des points chauds de la biodiversité qui abritent un grand nombre d’animaux et de plantes endémiques menacés, les petites parcelles que nous achetons apportent donc une contribution significative à la protection de nombreuses espèces. C’est la cinquième année que nous démontrons que notre approche, qui fut considérée comme naïve au début, fonctionne vraiment et modifie la sombre réalité dans laquelle nous vivons. Nous étions un petit groupe au début mais nous élargissons notre activité, nous achetons plus terres et nous amenons notre programme éducatif dans des écoles en Israël, mais aussi aux États-Unis et en Afrique, en plus d’Israël. J’invite les gens à se joindre à nous et à participer au changement de la réalité et de notre orientation future sur Terre », a conclu le Pr Shanas.
Traduction Esther Amar pour Israël Science Info