Début novembre, Tal Gilboa, doctorante à la Faculté de génie biomédical du Technion, mariée, deux enfants, a reçu la bourse Clore 2017 qui récompense des scientifiques exceptionnels. Elle est la première étudiante de la Faculté à remporter la bourse Clore. Ce prix de 89 000 $ comprend une bourse de trois ans, une allocation pour frais de recherche et un prix personnel. Les bourses Clore sont décernées par la Clore Israel Foundation à de jeunes scientifiques exceptionnels afin de promouvoir l’excellence scientifique en Israël.
Tal Gilboa a commencé à étudier au Technion après un voyage autour du monde. « J’ai décidé d’étudier au Technion et j’ai cherché un diplôme interdisciplinaire. Je suis arrivée à la Faculté de Génie Biomédical, une faculté qui inculque et intègre les connaissances dans une variété de disciplines, électricité, informatique, biologie, optique, traitement du signal, mathématiques, médecine. Ce domaine fascinant utilise des outils d’ingénierie pour améliorer et sauver des vies », explique-t-elle. Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle, elle a poursuivi sa thèse directement dans le laboratoire du Pr Amit Meller.
La nouvelle technologie est basée sur le passage de molécules d’ADN à travers un nanopore d’un diamètre inférieur à 4 nanomètres. Dans le cadre de la recherche de Gilboa, le laboratoire a mis au point un système qui inclut la lecture optique de la molécule d’ADN lorsqu’elle traverse des nanopores. La méthode de caractérisation est basée sur le marquage de régions spécifiques d’importance diagnostique dans différentes couleurs, l’identification de la séquence de couleur lorsque l’ADN se déplace à travers le pore et la classification de la molécule en fonction du signal obtenu. Le croisement des données optiques et électriques obtenues fournit une précision sans précédent dans la caractérisation de la molécule.
Le système, construit au Technion, permet la caractérisation d’une seule molécule mais aussi une accumulation de molécules hétérogènes, fournissant ainsi des données diagnostiques critiques telles que la caractérisation précise de diverses infections et la résistance bactérienne aux antibiotiques – domaine sur lequel se concentre Tal Gilboa dans ses recherches.
Une autre utilisation de ce système a été publiée dans ACS Nano : la surveillance de la sous-méthylation dans la molécule d’ADN. Des perturbations dans le processus de méthylation sont susceptibles de conduire à des maladies, y compris divers cancers. Les méthodes actuelles de surveillance des niveaux de méthylation dans les molécules d’ADN ont des limites importantes que la nouvelle méthode de détection a réussi à surmonter. L’étude a été réalisée en collaboration avec l’étudiant au doctorat Chen Torfstein de l’équipe de recherche du professeur Meller et des chercheurs d’Allemagne et de l’université de Tel Aviv.
«La bourse Clore est accordée sur la base d’un seul critère, l’excellence académique», explique le Pr Meller, qui a été la conseillère de Tal Gilboa depuis le début de sa maîtrise et maintenant pour son doctorat. « Tal développe une méthode génomique révolutionnaire pour identifier les bactéries résistantes aux antibiotiques, combinant les capacités analytiques du traitement du signal, la recherche expérimentale en optique et nanomatériaux, et le travail en biologie moléculaire. » En plus d’être un chercheur exceptionnel, qui a publié dans les revues scientifiques, elle a été nommée à deux reprises Outstanding TA dans le cours de conception biomédicale informatisée, qui est devenu un succès, en grande partie grâce à elle.
Source Technion France