La plupart des embryons d’origine animale contiennent trois couches de cellules qui se transforment en chaque partie du corps, des cerveaux, aux os et aux organes. Depuis le 19ème siècle, les biologistes se demandaient laquelle de ces couches est venue en premier dans l’évolution animale. Grâce à une puissante technologie développée au Technion, il est possible à présent déchiffrer les secrets de l’évolution, ce qui peut avoir un impact important pour aider à comprendre le mécanisme du cancer.
En utilisant une méthode appelée CEL-Seq qui permet de scruter l’activité de chaque gène dans une cellule à la fois, le Professeur Itai Yanai du Technion et ses collègues ont apporté des preuves concrètes que la couche appelée « endoderme » a évolué en premier, suivie par la couche d’ectoderme et enfin la couche de mésoderme.
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