Les plus grands experts israéliens en traumatologie ont créé un nouvel institut à l’Université hébraïque de Jérusalem pour concevoir de nouvelles approches cliniques et former des thérapeutes capables de gérer les traumatismes à l’échelle nationale résultant des attaques du Hamas du 7 octobre. Le Centre israélien pour la toxicomanie et la santé mentale de l’Université hébraïque lancera « l’Institut pour le stress traumatique et la convalescence » afin de créer un pôle pluridisciplinaire, académique et clinique, pour aborder la recherche, la formation, la prévention, le traitement et la promotion de la résilience liés aux traumatismes.
L’attaque terroriste massive, le jour le plus meurtrier que les Juifs aient connu depuis l’Holocauste, a été immédiatement suivie de nouveaux traumatismes à l’échelle nationale. Environ 200 000 Israéliens ont été déplacés de leurs foyers dans les zones de conflit et la guerre qui a suivi, qui a fait des centaines de morts et des milliers de blessés. « Ces expériences dépassent tout ce que nous avons vu« , a déclaré le Pr Asher Ben-Arieh, doyen de l’école de travail social et de protection sociale Paul Baerwald de l’Université hébraïque de Jérusalem et directeur général de l’Institut Haruv pour l’étude de la maltraitance des enfants, soulignant que certains enfants ont été pris en otage et ont été témoins du meurtre ou de l’enlèvement de leurs parents.
« Les outils que nous avons utilisés jusqu’à présent sont insuffisants »
Asher Ben-Arieh estime que 25 à 50 % des personnes ayant subi un traumatisme sont susceptibles de développer des problèmes tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), la dépression, l’anxiété, un deuil complexe ou des difficultés d’adaptation conjugale, sociale ou professionnelle. L’Institut cherchera à fournir aux thérapeutes et aux survivants de traumatismes des pratiques et des technologies fondées sur des preuves, accessibles via le système de santé publique israélien, pour améliorer la guérison et le rétablissement des Israéliens aux prises avec l’énormité de ces traumatismes.
L’Institut mènera également des recherches, formera des thérapeutes à de nouvelles pratiques fondées sur des données validées et fournira des soins complets et coordonnés centrés sur le patient, offrant une combinaison rare de recherche avec la pratique clinique, la formation et le plaidoyer. « Cette approche proactive améliorera non seulement la capacité d’intervention rapide et efficace en cas de traumatisme, mais contribuera également à une communauté plus informée et plus résiliente dans son ensemble », a déclaré Jonathan Hupper, professeur de psychologie à l’Université hébraïque de Jérusalem, impliqué dans le projet.
« Tout le monde ne souffre pas du SSPT. Certains vivent du stress, du chagrin et ont du mal à faire face aux effets de leur déménagement. Depuis le 7 octobre, les gens sont plus stressés en général. Ils peuvent éprouver davantage de pensées négatives, des difficultés à dormir, davantage de courbatures et de douleurs physiques, ainsi que des tensions musculaires« . De nombreux experts dans le domaine affirment qu’il est clair depuis longtemps qu’Israël doit améliorer son approche globale de la santé mentale. Il y a eu une formation insuffisante des professionnels de la santé mentale utilisant les meilleures pratiques fondées sur des données probantes pour traiter les traumatismes, un manque d’intégration entre la recherche et la pratique et un manque de sensibilisation du grand public aux impacts du stress traumatique collectif. Les événements du 7 octobre ont attiré l’attention sur ces problèmes tout en ajoutant l’urgence de nouvelles approches du traumatisme spécifique à cet événement historique.
Après le choc de l’attaque initiale du Hamas, Asher Ben-Arieh et son collègue Ofrit Shapira-Berman, professeur à l’Université hébraïque spécialisé dans le traitement des adultes survivants de traumatismes complexes durant l’enfance, ont rejoint le 7 octobre un groupe de travail national pour s’occuper des enfants enlevés. En collaboration avec le ministère israélien des Services sociaux et d’autres organismes gouvernementaux, le groupe de travail a formé les services de sécurité qui ont accueilli pour la première fois les enfants enlevés lors de leur libération fin novembre 2023, afin de garantir que les enfants ne seraient pas traumatisés à nouveau au cours du processus de libération. Ils ont également travaillé avec leurs parents. Asher Ben-Arieh et ses collègues ont immédiatement reconnu qu’il n’existait aucun protocole sur la manière de traiter les enfants otages et qu’ils entraient en terrain inconnu.
Le retour d’expérience des filles kidnappées par Boko Haram
Le groupe de travail s’est préparé en regardant des documentaires sur les filles kidnappées par les terroristes de Boko Haram au Nigeria et s’est entretenu avec des soldats détenus en captivité. Le Pr Ben-Arieh reconnaît que même cela était insuffisant, et l’équipe ajuste et met constamment à jour les procédures tout en continuant à travailler avec les enfants. Tout en espérant que ce genre d’événement dévastateur ne se reproduise jamais, le groupe de travail met en place des procédures et des recherches pionnières qui pourraient être utilisées à l’avenir dans le monde entier.
Le groupe de travail a identifié six groupes d’enfants à haut risque depuis le 7 octobre : les enfants otages ; ceux qui ont été témoins de violences graves et de meurtres ; les enfants nouvellement orphelins ; les enfants qui ont perdu un parent, un frère ou une sœur ou d’autres membres de la famille ; les enfants dont les amis ou les pairs ont été tués ou kidnappés ; et les enfants déplacés de leurs foyers.
« Nous avons besoin d’argent pour avoir un centre stable et sortir des sentiers battus », déclare Asher Ben-Arieh. « Et nous en avons besoin de toute urgence. Nous ne sommes même pas post-traumatiques. Nous n’avons pas dépassé ce stade. Cela se produit toujours. Le nouvel Institut a jusqu’à présent réuni 25 % de son budget et recherche activement un soutien pour le reste ».
« Il existe un problème profond de trahison dans les traumatismes de l’enfance », a déclaré le Pr Ben-Arieh. « Dans ces cas-là, ces événements se sont souvent produits dans des endroits que leurs parents disaient être les plus sûrs au monde. Les parents ne pouvaient pas sauver leurs enfants. Ou alors ils devaient choisir. Nous avons de nouvelles formes de traumatismes que nous ne comprenons pas, et nous avons besoin de nouvelles solutions et de nouvelles idées pour traiter ces traumatismes. »