[:fr]
Le littoral israélien s’est modifié au cours des siècles, et des traces datant de la préhistoire montrent des peuples submergés, des objets anciens et des digues enterrées même au large. Le niveau moyen mondial de la mer a monté de plus de 7 cm ces 25 dernières années, forçant les communautés côtières à construire des défenses et à se retirer vers des terres plus élevées.
Les prévisions d’une hausse du niveau des eaux le long de la côte israélienne au cours du siècle ont amené à la construction de zones côtières et de défenses comme les brise-lames. Le gouvernement israélien construit des structures artificielles pour protéger la côte, mais ces mesures empêchent la migration du sable vers le nord. Les années à venir seront faites d’essais et d’erreurs avec l’adaptation nécessaire des infrastructures pour s’adapter aux forces océaniques dynamiques.
De nouveaux problèmes
Les structures d’ingénierie résolvent rarement tous les problèmes et en créent de nouveaux. À mesure que le niveau de la mer s’élève et que les activités humaines se développent, la côte israélienne connaîtra des inondations plus intenses, la disparition des plages et l’intensification de l’érosion côtière. Un endroit qui subit déjà des dommages importants est l’un des sites antiques les plus connus d’Israël : Césarée. Nommée par Travel & Leisure « Meilleur site touristique 2020 au Moyen-Orient », Césarée est décrite par Tourist Israel comme «un site magnifique, un parc national où se côtoient d’étonnantes ruines d’un ancien port, de belles plages et d’impressionnantes résidences modernes ».
Des scientifiques israéliens, comme le Dr Beverly Goodman-Tchernov de l’Université de Haïfa, étudient le passé côtier du pays grâce à des techniques d’archéologie sous-marine et à des fouilles. Les recherches du Dr Goodman-Tchernov se concentrent sur les côtes et leur évolution, ainsi que sur la reconstruction de sites de fouilles qui montrent des preuves d’anciens tsunamis. Au fil des ans, elle a été témoin de l’intensification des tempêtes hivernales anéantissant le résultat de ses précédentes recherches. Ce qui signifie qu’il faut courir contre la montre pour documenter les sites historiques avant qu’ils ne soient détruits par les marées incessantes.
Le Dr Goodman-Tchernov compare son observation des côtes au vieil adage : «on ne marche jamais deux fois dans la même rivière». « Les plages sont en constante évolution, mais dans l’ensemble, nous perdons du sable et nous perdons des côtes », dit-elle. Alors que les villes côtières se préparent contre la montée des eaux, des défenses sont construites pour remédier à l’érosion due à l’action constante des vagues, mais seulement à court terme. Malheureusement, ces structures, conçues pour préserver la côte, emprisonnent involontairement du sable autour d’elles et aggravent ainsi la vitesse à laquelle d’autres plages disparaissent.
Où va le sable ?
Les plages disparaissent sous nos yeux, car le sable est entravé dans sa migration vers le nord depuis le delta du Nil. Les structures artificielles le long de la côte israélienne piègent le sable qui, autrement, se déplacerait vers le nord le long de la mer Méditerranée. Mais le développement des villes côtières a entraîné l’accumulation de sable au sud des chantiers de construction côtiers. En 2015, des brise-lames artificiels ont été entrepris pour les villes côtières de Netanya, Herzliya et Ashkelon dans le but d’atténuer l’impact des tempêtes hivernales sur leurs falaises de grès côtières. 2019 a vu l’arrivée d’un géotube submergé – tube en tissu rempli de sable pour protéger l’érosion du littoral – installé au large de la côte nord de la dernière plage non protégée de Tel-Aviv.
Bien que ces développements soient faits dans une bonne intention, ils sont accueillis par les surfeurs locaux et les écologistes avec scepticisme et conflit, car ils encouragent de manière contre-productive la perte de sable le long d’autres parties de la côte et peuvent créer des conditions de baignade dangereuses pour les amateurs de plage sans méfiance. Israël a un plan d’action depuis 2015 pour créer une série de parcs côtiers où le sable sera canalisé vers les plages et protégé des vagues incessantes en construisant des brise-lames avec des renforts supplémentaires. Il est financé par le bureau du Premier ministre à la suite de recherches sur la menace d’érosion côtière pour des sites antiques comme Césarée, Tel Ashkelon et Apollonia.
Un problème mondial
L’érosion menace les communautés côtières du monde entier, mais l’intervention humaine, même bien intentionnée, semble exacerber la perte de sable et l’érosion côtière dans les sites non protégés adjacents. Les coups incessants des vagues océaniques sont un adversaire difficile, mais certaines communautés ont trouvé de petits succès pour ralentir le problème croissant. Le sanctuaire marin national de Monterey Bay, le long de la côte centrale de la Californie aux États-Unis, possède un littoral étendu et a abrité une opération d’extraction de sable destructrice en bord de mer où la côte s’est érodée d’environ quatre pieds chaque année.
Depuis le début de l’exploitation minière en 1906, le sable a été retiré de ces rives à un rythme alarmant, et des années de protestation et de mouvements populaires ont ordonné la fermeture de toutes les mines de sable de la région d’ici la fin de 2020. Cette petite victoire ralentira considérablement la vitesse à laquelle les plages voisines se sont érodées.
Sur la côte opposée des États-Unis, Miami Beach, en Floride, mène une bataille perdue d’avance pour maintenir son infrastructure d’un milliard de dollars hors de l’eau en allouant 16 M$ pour acheter 16000 tonnes de sable afin de retarder l’inévitable montée des deaux. Les projets de « renutrition des plages » financés par le gouvernement fédéral à cette échelle sont un événement de routine et continueront de se produire alors que l’érosion côtière continue de menacer les citoyens et les touristes qui visitent Miami Beach. Le problème du rétrécissement des plages et de l’érosion côtière conduit à un littoral exposé qui est vulnérable aux catastrophes naturelles qui augmentent avec l’intensité et la gravité en raison du changement climatique.
Les préoccupations concernant les marées montantes et l’érosion des villes côtières doivent être prises en compte pour le succès des futures collectivités. C’est exactement ce que fait la ville côtière de Marina située près du centre de la baie de Monterey en mettant en œuvre une stratégie globale pour s’adapter à la montée des mers en minimisant le développement du littoral. En gérant un retrait contrôlé de la marée montante plutôt que de construire des maisons, des hôtels, des restaurants et des barrières côtières coûteux en bord de mer, cette ville pittoresque et centrée sur la nature se développe et s’adapte à un avenir où un niveau de la mer plus élevé est certain.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ?
Un avenir avec un océan qui monte sans cesse menace la stabilité et la sécurité des communautés côtières. Selon un rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le niveau moyen mondial de la mer (GMSL) s’élèvera entre 0,43 m et 0,84 m jusqu’en 2100. Le gouvernement israélien construit des structures artificielles pour protéger la côte, mais ces mesures empêchent la migration du sable vers le nord. Les années à venir seront faites d’essais et d’erreurs avec l’adaptation nécessaire des infrastructures pour s’adapter aux forces océaniques dynamiques, notamment pour assurer un avenir aux merveilles anciennes comme Césarée.
Source : ZAVIT 24 mai 2020
[:en]
Zavit. The Israeli coastline has been changing for centuries, and the prehistoric evidence can be seen in submerged settlements, ancient artifacts, and sea walls buried just offshore.
The global mean sea level has been rising more than 7 cm in the last 25 years – forcing coastal settlements to build defenses and retreat to higher ground – and predictions of a further rising rate along the Israeli coast this century has led to the construction of coastal defenses, such as breakwaters. However, engineered structures rarely solve all problems and regularly create new issues. As the sea level rises and human interference continues, the Israeli coast will experience more intense flooding, disappearing beaches, and intensifying coastal erosion.
One place that is already experiencing substantial damage is one of Israel’s most well-known ancient sites: Caesarea. Named by Travel & Leisure as 2020’s best tourist spot in the Middle East, Caesarea, as described by Tourist Israel, is “a magnificent site, a national park where amazing ancient harbor ruins, beautiful beaches, and impressive modern residences sit side by side.”
Scientists in Israel, like the University of Haifa’s Beverly Goodman-Tchernov, have endeavored to uncover the country’s past through underwater archaeology techniques and excavating sites.
Dr. Goodman-Tchernov’s research focuses on coastlines and how they have changed, along with reconstructing excavated sites that show evidence of ancient tsunamis. Over the years, she’s witnessed intensifying winter storms destroying what she’s previously documented, which means racing against the clock to document historical sites before they are destroyed by the relentless tides.
Dr. Goodman-Tchernov equates her understanding of coastlines to the old saying: “you never step in the same river twice.” This is because the beaches “are in constant flux,” she says, but overall, “we’re losing sand and losing coast.”
As coastal cities prepare against the rising tide, defenses are built that remedy erosion from constant wave action, but only for a short while. Unfortunately, these structures, which were designed to preserve the coast, inadvertently trap sand around them and thereby exacerbate the rate at which other beaches are disappearing.
Where is the sand going?
Along with the disappearance of timeless artifacts, beaches are vanishing before our very eyes, as sand is impeded from its northward migration from the Nile delta.
Artificial structures along Israel’s coast trap sand that would otherwise travel northward along the Mediterranean Sea, but the development of coastal cities has resulted in sand piling on the south of coastal construction sites.
In 2015, artificial breakwaters were approved in the coastal cities of Netanya, Herzliya, and Ashkelon in an effort to mitigate the impact of winter storms on their coastal sandstone cliffs, and 2019 marked the year a submerged geotube – a fabric tube full of sand to protect shoreline erosion – was installed off the north coast of Tel Aviv’s last non-protected beach. While these developments aim to help, they are met by local surfers and environmentalists with skepticism and contention as they counterintuitively encourage the loss of sand along other parts of the coast and can create dangerous swimming conditions for unsuspecting beach-goers.
Israel has had a plan in action since 2015 to create a series of coastal parks where sand will be channeled to beaches and protected from the relentless waves by building breakwaters with additional reinforcements. This is funded by the Prime Minister’s Office following research on the threat of coastal erosion for antiquity sites like Caesarea, Tel Ashkelon, and Apollonia.
A global issue
Erosion threatens coastal communities worldwide, but human interference, however well-meaning, appears to exacerbate sand loss and coastal erosion in adjacent unprotected sites. Relentless beating from ocean waves is a difficult opponent, but some communities have found small successes in slowing the rising problem.
The Monterey Bay National Marine Sanctuary along the central California coast in the United States boasts a sweeping coastline and has been home to a destructive beach-front sand mining operation where the coast has eroded by an estimated four feet each year. Since mining began in 1906, sand has been removed from these shores at an alarming rate, and years of protesting and grass-roots movements have ordered all sand mining in the area to shut down by the end of 2020. This small win will drastically slow the rate at which nearby beaches have been eroding.
On the opposite coast of the United States, Florida’s Miami Beach is fighting a losing battle to keep its billion-dollar infrastructure above water by allocating $16 million to purchase 16,000 tons of sand to delay the inevitable rising tide. Federally funded “beach re-nourishment” projects at this scale are a routine event and will continue to occur as coastal erosion continues to threaten the citizens and tourists that visit Miami Beach.
The issue of thinning beaches and coastal erosion leads to an exposed coastline that is vulnerable to natural disasters that are increasing with intensity and severity due to climate change. Concerns over rising tides and erosion for coastal cities must be considered for the success of future communities.
The coastal city of Marina located near the center of Monterey Bay is doing just that by implementing a comprehensive strategy to level with the rising seas by minimizing nearshore development. By managing a controlled retreat from the encroaching tide rather than build expensive ocean-front homes, hotels, and restaurants and coastal barriers, this quaint, nature-centered city is growing and adapting to a future where a higher sea level is certain.
What does this mean for the future?
A future with a relentlessly rising ocean threatens the stability and safety of coastal communities. According to a report by the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), the global mean sea level (GMSL) will rise between 0.43 m and 0.84 m until 2100.
Israel’s government is constructing artificial structures to protect the coast, but these measures impede the migration of sand northwards. The coming years will be for trial and error with necessary adaptation to infrastructure to accommodate the dynamic ocean forces, not least to ensure a future for ancient marvels like Caesarea.
Writer Madison Heard for ZAVIT May 24th, 2020
[:]
