Crise alimentaire, des solutions israéliennes durables pour nourrir la planète : algues, champignons, steaks végétaux…

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Dans cet article, Ezra Banoun, membre du comité scientifique d’Israël Science Info, présente des solutions efficaces et applicables pour résoudre les problèmes générés par la crise écologique mondiale et son aggravation par le défi climatique permettant des opportunités de croissance dans le cadre de l’écosystème israélien. Cet article vise à décrire les solutions développées en Israël pour faire face aux problèmes de nutrition que pourraient provoquer l’expansion démographique du monde.

Les sociétés israéliennes développent des solutions pour nourrir la croissance de la population mondiale en expansion pour faire face aux conséquences les plus graves de la crise écologique mondiale : pénurie en eaux douces, sécheresse, aridité, fertilité décroissante des terres arables, désertification et déforestation. Bien sûr, la récupération d’espaces abandonnés et leur remise en culture permettraient de multiplier le potentiel de cultures par plus de 2. Pour cela, il est possible de mettre en œuvre les solutions éprouvées pour leur efficacité par Israël.

Le champignon magique Rootella

La société israélienne Groundwork BioAg a lancé le produit révolutionnaire Rootella, une famille d’inoculants mycorhiziens qui utilisent des microbes spéciaux bénéfiques pour promouvoir les rendements des cultures. Il existe de nombreux types de champignons qui forment des relations mutuellement bénéfiques avec les plantes. Ces relations sont connues sous le nom de mycorhizes et les microorganismes sont appelés champignons mycorhiziens.

NDLR : Les champignons sont surtout connus pour leur cueillette dans les forêts ou dans nos assiettes. Mais ces champignons visibles à l’œil nu ne représentent qu’une infime partie de l’ensemble des champignons présents sur terre. De nombreuses espèces sont de taille microscopique et sont enfouis dans les sols, sous nos pieds. Il en existe deux formes : les levures, qui sont unicellulaire, et les hypes, qui forment des filaments microscopiques pluricellulaire. Parmi ces champignons, certains sont capables d’entrer en association avec les racines des plantes et présentent des caractéristiques intéressantes pour l’agriculture. Ce sont les champignons mycorhiziens (source biofertilisants).

Les mycéliums sont des appareils végétaux filamenteux élaborés par de nombreux champignons qui aident les plantes à absorber les nutriments de l’eau et du sol, se trouvant dans les engrais et le compost. La mise en œuvre de Rootella permet de former des mycéliums fongiques qui s’attachent et étendent efficacement les réseaux racinaires. Des années de culture, de recherche et d’essais sur le terrain en collaboration avec l’Institut Volcani ont abouti à des produits mycorhiziens robustes et efficaces, basés sur des souches vigoureuses issues à l’origine de régions arides dans le désert israélien.

Ces champignons spécialisés étendent efficacement le système racinaire végétal avec le mycélium – une toile de longs filaments microscopiques appelés hyphes. La surface d’un mycélium peut être jusqu’à 100 fois supérieure à celle de la racine de la plante elle-même. Ce système racinaire secondaire absorbe les nutriments précieux (et l’eau) qui, autrement, seraient inaccessibles à la plante.

Les mycorhizes de Rootella sont capables de dissoudre et d’absorber activement le phosphore et produire de ce fait des économies significatives dans la consommation d’engrais phosphorique. La plupart des plantes ne sont pas en mesure d’absorber plus de 15% de l’engrais phosphoré, ce qui provoque la contamination des sources d’eau et la pollution des algues bleues et du sol, sans parler des fonds perdus investis dans des engrais chimique gaspillés.

Les champignons mycorhiziens sont les seuls organismes connus à produire des glycoprotéines appelées glomaline qui représente 27% du carbone dans le sol, ce qui en fait l’un des puits de carbone les plus significatifs sur terre. Plus de 90% des plantes vasculaires de la terre sont des mycotrophes, plantes qui forment des relations symbiotiques avec les mycorhizes.

Ces champignons ont contribué aux plantes depuis longtemps avant que les humains inventent l’agriculture. En fait, de nombreuses plantes sont considérées comme des mycotrophes obligatoires, c’est-à-dire dépendantes de la mycorhizes pour une croissance saine (maïs, carotte, olive, cannabis…).

Cependant, les méthodes agricoles modernes, y compris la fumigation, la mise à niveau de coupe et de remplissage, la stérilisation des milieux de culture et même le labourage, exterminent les mycorhizes ainsi que les pathogènes cibles.

La réintroduction des mycorhizes dans le sol restaure la capacité des plantes à absorber les nutriments précieux. Grâce à cette amélioration de l’absorption des nutriments, on a démontré que les plantes mycorhiziennes démontrent une amélioration de la santé, des rendements des cultures plus élevés et une résilience au stress.

Les champignons mycorhiziens sont les seuls organismes connus à produire des glycoprotéines appelées glomaline. La glomaline est une substance collante qui agit comme «colle de sol» qui immole la matière organique et la lie au limon, au sable et à l’argile.

C’est ce qui donne à la terre son tilth, cette texture granuleuse lisse de sol de qualité. La glomaline tonifie simultanément le sol, ajoute à la structure du sol et séquestre le carbone atmosphérique qui est passé par les plantes symbiote. Des études ont montré que la glomaline représente 27% du carbone dans le sol, ce qui en fait l’un des puits de carbone les plus significatifs sur terre.

Les algues comestibles de Seakura

La culture massive d’algues sur la côte méditerranéenne est destinée à produire des algues comestibles fraiches et les vendre en salade. Les algues comestibles sont commercialisées en général après séchage ; il s’agit d’algues recueillies des profondeurs des océans. La société israélienne Seakura a décidé de commercialiser des algues fraiches « laitues de mer » cultivées de façon massive dans de gigantesques bassins alimentés en eaux marines de haute qualité pompées à 70 m de profondeur dans la Méditerranée ; la culture s’effectue suivant des conditions de température, teneur en oxygène dissous et durée de cycle de croissance optimales. Les algues produites ont une valeur nutritive en vitamines, minéraux, protéines élevée et une concentration minimale en iode.

Jet-Eat imprime des steaks végétaux en 3D

La start-up Jet-Eat, développe des technologies d’impression 3D pour fabriquer des substituts de viande végétaliens conçus pour imiter l’apparence, la texture et le goût de la viande et même sa réaction à la cuisson. Les systèmes agricoles ne seront plus en mesure de fournir suffisamment de viande pour répondre à la demande croissante : « Il faut 20 000 litres d’eau et plus de 20 kg de nourriture pour le bétail pour produire 1 kg de viande, ce qui est tout simplement inefficace », a déclaré Eshchar Ben Shitrit, créateur de Jet-Eat.

Jet-Eat s’est donné pour objectif de développer une imprimante visant à «numériser» la viande et capable de produire en 24 heures une quantité de substitut de viande équivalente à la quantité de bœuf pouvant être produite à partir d’un veau âgé de deux ans. Jet-Eat est lauréate du programme 2018 de l’Institut européen d’innovation et de technologie (EIT).

Le figuier de Barbarie sous toutes ses formes

L’objectif des dirigeants de la ferme Orly dans le Néguev est l’ouverture d’une usine qui fabriquera divers produits alimentaires fabriqués à partir de leurs 40 000 tonnes de figues de Barbarie. Ils ont l’intention de produire différents types de condiments, aussi bien piquants que doux, ainsi que des boissons, du pain, des escalopes de figues de barbarie, des barres et des feuilles de figuiers de Barbarie congelées.

Mars et JVP : des innovations alimentaires durables

Mars, fabricant américain de produits alimentaires et de collations (M&M, Snickers, et Skittles), a conclu un partenariat avec Jerusalem Venture Partners (JVP) pour poursuivre des solutions innovantes de technologie alimentaire en Israël. Selon l’accord, Mars soutiendra des start-ups israéliennes existantes et la création de nouvelles, et travaillera en collaboration avec l’Université Hébraïque de Jérusalem (UHJ), l’Institut Weizmann des Sciences et le Technion.

Le partenariat fait partie d’une initiative de la JVP visant à transformer l’Israël du Nord en un pôle mondial de la technologie alimentaire. «Israël a été une étude de cas sur la façon dont l’innovation peut changer un pays et transformer le monde», a déclaré le fondateur du JVP et président exécutif le Dr. Erel Margalit. «Après avoir créé des entreprises et des solutions globales en matière de cybersécurité, d’IA et de Big Data, Israël mise sur la nourriture comme prochaine frontière. Comme les besoins alimentaires et nutritionnels changent dans le monde entier, nous devons créer des solutions alimentaires plus nutritives, accessibles et durables ». George Graham, vice-président de l’Institut de recherche avancée de Mars, a déclaré : « nous sommes impatients de collaborer avec JVP et de puiser dans l’écosystème novateur de la communauté israélienne de la nourriture, de la santé et des technologies. Cette collaboration passionnante nous aidera à accéder et à faire partie de solutions spécifiques aux défis mondiaux dans le système alimentaire liés à la technologie, à la nutrition et à la sécurité alimentaire ».

Pour réussir notre adaptation aux crises à venir, il faut mobiliser nos capacités d’analyse et d’innovation pour trouver les solutions adéquates.

Ezra Banoun pour Israël Science Info, mai 2019

Adaptation au site : Esther Amar

Sources : Israël Science Info ; nocamels ; biogaya ; groundworkingbioag ; Israel Magazine