Femmes et science (BGU, Israël) : l'enfant distrait par son smartphone en traversant est plus en danger qu'un adulte
[:fr]Bientôt la rentrée. C’est le moment de rappeler à nos chers bambins qu’un danger les guette à tout moment : parler sur son smartphone ou le regarder en traversant la rue. « Bien que de nombreux enfants aient des téléphones cellulaires aujourd’hui, l’impact sur leur comportement a été très peu étudié», explique le Pr Tal Oron-Gilad, chef du Département de génie industriel et de gestion à l’Université Ben Gourion du Néguev. Cette chercheuse vient de montrer qu’un enfant qui traverse la rue en étant distrait par son smartphone prend beaucoup plus de risques qu’un adulte dans la même situation.
« Plus d’un tiers des décès dus à la circulation routière dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire sont des piétons. Ce niveau est très significatif chez les enfants, la proportion de décès chez les enfants piétons étant plus élevée que chez les adultes», ajoute-t-elle.
«Ces résultats devraient être pris en compte lors de la formation des jeunes piétons à la sécurité routière et pour accroître la sensibilisation du public, alors que les enfants vont reprendre l’école», explique le Pr Oron-Gilad.
L’étude a été menée sur le simulateur du laboratoire de la circulation routière à l’Université Ben Gourion du Néguev, l’une des installations les plus sophistiquées au monde, qui permet aux chercheurs de mesurer les réactions des piétons face à des scénarios de réalité virtuelle. Le simulateur se compose d’un écran sphérique de 180° et d’un système de trois projecteurs de haute précision qui « immerge » le participant.
L’expérience a été réalisée dans un environnement urbain virtuel avec 14 adultes et 38 enfants. Les sujets ont été invités à appuyer sur un bouton chaque fois qu’ils estimaient que traverser était sans danger, pendant que les chercheurs suivaient leurs mouvements oculaires.
« Les résultats ont montré que les enfants sont bien plus sensibles à la distraction», explique le Pr Oron-Gilad, « Lorsque leurs fonctions cognitives ont mobilisées, ils ont été plus lents à réagir au moment de traverser, et leur attention visuelle aux régions périphériques de la scène était réduite ».
La capacité à prendre de meilleures décisions s’est améliorée selon le groupe d’âge. C’est «l’écart de sécurité » : chaque groupe d’âge a eu un sens de la sécurité plus important que celui qui le précédait.
Publication dans Safety science Elsevier
Traduction adaptation Esther Amar, fondatrice d’Israël Science Info[:en]Researchers at Ben-Gurion University of the Negev (BGU) have determined that a child pedestrian’s ability to safely cross the road is hindered more during a cell phone conversation than an adult’s. The study was published recently in Safety Science (Elsevier).
« Although many children carry cell phones, the effect that cell phone conversations have on children’s crossing behavior has not been thoroughly examined, » explains Prof. Tal Oron-Gilad, head of BGU’s Department of Industrial Engineering and Management.
« Over a third of the road traffic deaths in low- and middle-income countries are among pedestrians. This high level of involvement is particularly meaningful for child pedestrians as the proportion of child pedestrian fatalities is significantly high relative to adults,” she adds.
« It is important to take these findings into account when aiming to train young pedestrians for road safety and increase public awareness with children going back to school, » Prof. Oron-Gilad says.
The study was conducted at the BGU Virtual Environment Simulation Laboratory, one of the world’s most sophisticated traffic research facilities, which enables researchers to measure pedestrian reactions to virtual reality scenarios. The pedestrian dome simulator consists of a 180-degree spherical screen aligned with a highly accurate three-projector system large enough to immerse a participant within its circumference.
The simulator experiment was conducted in a virtual city environment with 14 adults and 38 children who experienced road crossing scenarios paired with pre-determined cell phone conversations. The subjects were requested to press a response button whenever they felt it was safe to cross while the researchers tracked their eye movements.
« The results showed that while all age groups’ crossing behaviors were affected by cell phone conversations, children were more susceptible to distraction,” says Prof. Oron-Gilad, « When busy with more cognitively demanding conversation types, participants were slower to react to a crossing opportunity, chose smaller crossing gaps and allocated less visual attention to the peripheral regions of the scene. »
The ability to make better crossing decisions improved with age. The most prominent improvement was shown in the “safety gap;” each age group maintained a longer gap than the younger one preceding it.
Publication in Safety science Elsevier[:]
