Le quotidien Israel Hayom rapporte que des lycéens de AMIT Bar-Ilan (Natanya) en coopération avec des élèves de l’Ulpanit (école de filles) de Natanya ont reçu cette semaine le premier prix attribué par Ness Technologies pour leur découverte qui pourrait permettre de soulager des millions de personnes dans le monde souffrant de la maladie coeliaque. La maladie coeliaque (du grec koeliakos, qui appartient aux intestins) est une maladie auto-immune de l’intestin déclenchée par la consommation de gluten (protéines du blé, de l’orge, du seigle…). Les lycéens ont créé un traitement à base de nanoparticules guidées qui décomposent les protéines et les éjectent en dehors du système gastro-intestinal.
Le groupe d’étudiants comprend Roei Vaknin et Or Keinan de Amit Bar-Ilan, aux côtés de Ophir Cohen, Ortal Cabilio et Hodaya Mesika de l’Ulpanit Netanya.
La maladie coeliaque se manifeste notamment par des symptômes digestifs (diarrhée, douleurs, ballonnements…) qui peuvent s’aggraver en fatigue, dépression, douleurs aux articulations, voire, une malnutrition malgré une alimentation normale. L’ingestion de gluten entraîne une réaction immunitaire anormale dans l’intestin grêle qui crée une inflammation et endommage la paroi intestinale. Les villosités, petites structures en forme de vagues qui constituent les « replis » de l’intestin et permettent l’absorption de la majeure partie des nutriments (vitamines et minéraux), sont détruites.
Selon les experts présents lors de la présentation, cette technologie pourrait révolutionner la vie de dizaines de millions de personnes dans le monde.