Derrière ce tracé élégant se cache un tueur en série : le virus Ebola. Alors que l’épidémie d’Ebola la plus grave jamais enregistrée se propage à travers l’Afrique centrale, infectant et tuant des centaines de personnes et de travailleurs étrangers, et soulevant le spectre de foyers un peu partout dans le monde, une équipe de chercheurs israéliens travaille avec des patients qui ont survécu à cette fièvre hémorragique pour développer des anticorps contre ce virus mortel. Le Dr Leslie Lobel et le Dr Victoria Yavelsky de l’Université Ben Gourion du Néguev ont passé de nombreuses années à étudier l’immunité naturelle au virus Ebola et à un autre virus d’Afrique équatoriale tout aussi mortel, le Marburg. Ebola, une fièvre hémorragique, est l’un des virus les plus mortels au monde. Ebola tue jusqu’à 90 % de ses victimes, et Marburg, jusqu’à 88%. Ebola se transmet par la sueur et la salive. Il n’existe aucun vaccin ou remède. Lors de la dernière épidémie, plus de 670 personnes sont mortes, et pas seulement en Afrique. « A ce jour, nous avons suivi tous les survivants d’Ebola et de Marburg en Ouganda, nous avons étudié leurs réponses immunitaires à ces virus et nous avons identifié les survivants ayant une forte réponse immunitaire » dit-il. « Nous prenons des échantillons de sang et nous isolons des anticorps monoclonaux qui neutralisent le virus dans notre laboratoire ici à l’université Ben-Gourion du Négev. » L’approche thérapeutique de Victoria Yavelsky et de Leslie Lobel recueille la plus grande attention de leurs confrères de l’armée américaine, et de plusieurs laboratoires dans le monde. Ce traitement, le plus prometteur pour se prémunir contre les virus Ebola et Marburg, pourrait être disponible dans les cinq ans.
Source: israel21c.org
Dr Victoria Yavelsky et Dr Leslie Lobel