TAU : l’analyse des données sismiques révèle les mouvements du Hamas le 7 octobre
Une étude révolutionnaire dans le domaine de la sismologie médico-légale, menée par des chercheurs de l’Université de Tel Aviv, a identifié la signature sismique des mouvements des forces du Hamas avant l’attaque du 7 octobre. Des chercheurs du Département de géophysique de l’École Porter des sciences de l’environnement et de la terre de l’Université de Tel Aviv et de la Faculté Sackler des sciences exactes ont analysé les données enregistrées dans trois stations sismiques du sud d’Israël.
Les résultats révèlent que le matin du 7 octobre, environ une demi-heure avant l’attaque terroriste meurtrière, les stations ont enregistré un bruit sismique faible mais généralisé d’origine humaine. Les chercheurs attribuent ces amplitudes sismiques anormales au mouvement inhabituel de véhicules lourds dans la bande de Gaza se dirigeant vers des points organisationnels le long de la frontière israélienne jusqu’à 20 minutes avant la rupture de la barrière terrestre. Les chercheurs expliquent que la sismologie médico-légale est souvent utilisée pour surveiller les explosions conventionnelles et nucléaires.
C’est la première fois dans l’histoire que des mouvements de terrain faibles résultant de la préparation d’une attaque terroriste ont été identifiés en analysant les caractéristiques du bruit sismique induit par la circulation des véhicules. Les chercheurs estiment que cette découverte démontre l’utilisation potentielle de la technologie de détection sismique pour fournir des alertes précoces en cas d’activité terroriste. Ils soulignent cependant que l’identification de ces mouvements à Gaza a été réalisée rétrospectivement, des mois après l’attaque. L’étude est dirigée par le Dr Asaf Inbal du Département de géophysique de l’École Porter des sciences de l’environnement et de la terre de l’Université de Tel Aviv et de la Faculté des sciences exactes.
Le Dr Inbal explique : « L’Institut géologique israélien gère un réseau national de dizaines de sismomètres très sensibles qui surveillent en permanence les mouvements du sol. Ce réseau est principalement conçu pour détecter et localiser les tremblements de terre et avertir en cas de fortes secousses du sol causées par des événements sismiques de grande magnitude. Cependant, trois stations du réseau, situées à Amazia, Ktsiot et Yatir, à 30 et 50 kilomètres de Gaza, ont enregistré des niveaux de bruit sismique inhabituels tôt le matin du 7 octobre 2023. Ce bruit peut être attribué avec certitude à l’activité des véhicules à Gaza alors que les terroristes du Hamas se rassemblaient pour l’attaque. La période concernée s’est située entre 6h00 et 6h30 du matin, avant le début des tirs de roquettes.
La probabilité que les signaux enregistrés proviennent de Gaza est supérieure à 99,9 %». Détection des préparatifs terroristes grâce aux ondes sismiques Bien que les sismomètres soient conçus pour détecter des mouvements du sol extrêmement faibles, le Dr Inbal souligne que la capacité à relier le bruit sismique aux mouvements des véhicules de Gaza a été facilitée par les niveaux de bruit de fond sismique faibles qui prévalaient dans le sud d’Israël aux premières heures de ce samedi matin, qui coïncidait avec la fête de Simchat Torah. « Les mouvements enregistrés à proximité des sismomètres étaient de l’ordre de quelques dizaines de nanomètres par seconde, alors que le mouvement minimum du sol détectable par l’homme est de plusieurs millimètres par seconde », explique le Dr Inbal.
« Les caractéristiques du bruit provenant de Gaza et capté par les stations israéliennes sont fondamentalement différentes de celles enregistrées par les mêmes stations les samedis précédents à ces heures-là. Nous avons analysé trois années de données provenant des trois stations israéliennes enregistrées dans la même période que celle précédant l’attaque. Nous n’avons trouvé aucun exemple d’un samedi matin où des amplitudes corrélées ont été enregistrées dans les trois stations pendant plus de 10 minutes. Il est important de noter que ces stations sont largement espacées, chaque station étant principalement sensible au bruit sismique généré par l’activité humaine à proximité.
Par exemple, la distance entre Ktsiot et Amazia est d’environ 80 kilomètres, et les samedis précédents, il n’y avait aucune corrélation entre les données enregistrées par ces stations. Le matin de l’attaque, lorsque l’activité locale à proximité des stations était minimale, nous avons trouvé des amplitudes sismiques généralisées uniques, qui ont augmenté de manière monotone à l’approche de l’attaque. Aucune source naturelle ou humaine connue du côté israélien n’aurait pu générer des signaux sismiques avec une distribution et une intensité similaires à celles attribuées aux mouvements du Hamas. Bien que le festival de musique en plein air près de Reim ait généré un certain bruit sismique, notre analyse montre que ce bruit ne correspond pas à la force ou à la localisation des sources de bruit enregistrées par le réseau sismique israélien le 7 octobre ».
L’analyse indique que le bruit sismique détecté a commencé à 6 heures du matin et s’est intensifié à l’approche de l’attaque. Parfois, le bruit contenait de courtes rafales suffisamment fortes pour localiser leur source et suivre leur progression. La localisation et l’intensité de ces sources à Gaza suggèrent des mouvements de véhicules avançant vers le sud et le nord à l’intérieur de Gaza, de Rafah au sud jusqu’au passage d’Erez au nord, pendant les 30 minutes précédant l’attaque. « Nous avons une bonne résolution le long de la route Salah al-Din, une artère principale traversant Gaza de Rafah au sud à Beit Lahia au nord », explique le Dr Inbal.
« Nous pouvons confirmer avec une grande certitude que leurs forces se déplaçaient le long de cette route à des vitesses de 25 à 50 km/h. Les observations effectuées à des stations situées à des dizaines de kilomètres de la frontière de Gaza indiquent des convois de véhicules lourds tels que des bulldozers et des camions transportant des agents. Trois minutes avant le début de l’attaque, nous avons détecté des sources de bruit atteignant l’extrémité nord de Gaza près de Beit Lahia et l’extrémité sud près de Khan Yunis. Dans le même temps, nous avons continué à recevoir des signaux en provenance du centre de Gaza, près de Nuseirat. Nous savons que l’assaut a commencé presque simultanément sur toute la frontière, donc ces observations sismiques fournissent des preuves supplémentaires du déploiement massif des forces du Hamas, ce qui a probablement permis la percée simultanée de la barrière terrestre ».
Le Dr Inbal conclut : « Ce développement est le résultat de cinq années de recherche sismologique visant à caractériser le bruit sismique généré par les activités humaines. J’espère que ces nouvelles connaissances conduiront à une utilisation élargie de ces outils à des fins à la fois sécuritaires et industrielles ». « Nous voyons les diplômés du Département de géophysique de l’Université de Tel Aviv jouer un rôle de premier plan dans les avancées scientifiques et technologiques, et nous sommes convaincus qu’à l’avenir, les technologies de détection sismique polyvalentes seront plus largement utilisées dans divers domaines qui ont un impact sur notre vie quotidienne ».
Publication dans The Seismic Record, Seismological Society of America
Source Tel-Aviv University
