Utilight (Israël) : une technique révolutionnaire pour imprimer en 3D des cellules solaires et réduire les coûts

[:fr]Parmi les sociétés qui utilisent la technologie de fabrication additive pour créer des systèmes de collecte d’énergie plus durables, voici la start-up israélienne Utilight. Depuis la fin de ses diverses levées de fonds en 2012 rendues possible grâce à une série de subventions du gouvernement et des investisseurs providentiels, y compris le Bureau israélien du scientifique en chef (Israeli Office of the Chief Scientist), les ingénieurs d’Utilight ont activement développé un nouveau type de technologie de fabrication additive baptisée Pattern Transfer Printing (PTP ou Impression par Transfert de Formes) qui permet l’application immédiate dans le procédé de métallisation de cellules photovoltaïques solaires c-Si.

« Cette implémentation est conçue pour une assimilation rapide et douce dans les lignes de productions existantes de fabrication à haut volume (HVM : Hight Volume Manufacturing) – utilisant les mêmes pâtes métalliques, les mêmes séquences de production et le même maintien de la durabilité et la bancabilité de cellule», explique la société. Cette technologie est capable d’augmenter l’efficacité des cellules solaires tout en réduisant les coûts de fabrication photovoltaïque.

Selon la société, le nouveau processus PTP est capable de faire économiser aux fabricants traditionnels jusqu’à 500 000 $ de pâte d’argent et un montant supplémentaire de 500 000 $ en efficacité annuelle pour une ligne de fabrication de panneaux photovoltaïques standard de  40 MW.

Basée sur ces calculs, l’entreprise promet que ceux qui sont assez courageux pour utiliser le processus dans leur ligne verra un retour complet sur investissement en moins d’une demi-année – un très court laps de temps.

« La méthode d’Utilight ne nécessite aucun changement dans la ligne de production existante, mais seulement l’ajout d’un module avec un investissement minimal, offrant des économies allant jusqu’à 70% en pâte d’argent et une efficacité accrue jusqu’à 0,4%. Avec une imprimante PTP, la structure d’une plaquette de silicone est modifiée en augmentant considérablement la quantité de lignes d’argent imprimées tout en diminuant leur taille », explique la jeune entreprise.

Bien que la société soit relativement jeune dans le champ d’application des technologies de cellules solaires, ses membres exécutifs apportent une richesse d’expérience en science des matériaux, physique et ingénierie. Giora Dishon, le PDG et président, détient à lui seul plus de 30 ans d’expérience dans le traitement des semi-conducteurs et le processus de packaging, tandis que les autres membres de l’équipe qui détiennent tous des doctorats, ont des années d’expérience dans leurs domaines respectifs.

L’industrie des cellules solaires devrait croître de façon exponentielle car nous continuons à chercher des sources d’énergie alternatives et durables, y compris le soleil.

Source infohightech.com, Bernard Neumeister, fondateur[:en]Utilight Ltd. is an innovative startup company striving to provide a better way to utilize the suns renewable energy, enabling affordable solar energy for a cleaner world. Utilight invented and is developing a revolutionary printing technology (patents’ pending PTP™ – Pattern Transfer Printing) for an immediate implementation in the PV metallization process of c-Si solar cells; increasing solar cell efficiency while reducing PV manufacturing costs.

In August 2012, after successfully accomplishing the feasibility study, which was backed by angel investors and R&D grants from the Israeli office of Chief Scientist, the company received investments from three venture funds towards the development of commercial products for the solar PV industry. The company has developed strategic partnerships with leading solar cell manufacturers in China and Taiwan.

Founded in 2008 by Amir Noy, Michael Matusovsky, Giora Dishon and Moshe Finarov. The company is located in the industrial zone of Yavne, about 20 km south of Tel-Aviv, Israel.

« The company is claiming that the the new PTP process is capable of saving traditional manufacturers up to $500,000 in silver paste and an additional $500,000 in annual efficiency for a standard 40mw PV manufacturing line.  Based on these calculations, the company promises that those who are brave enough to use the process in their line will see a full return on cost in less than half a year – a very short span of time when all is said and done » (source 3ders.org).

About the founders:

Giora Dishon, CEO & Chairman, Co-founder, PhD Material Science1993-2007, co-founder , President and CEO of “Nova Measuring Instruments” (Nasdaq: NVMI from 2000, 2011 revenues ~$100M, market cap >$250M). Giora has acquired 30 years of experience in semiconductor and packaging processing, equipment developing, marketing and management. A Successful “second-timer”.
Amir Noy, CTO, Physics (graduate from the prestigious Talpiot Program) Former CTO at Orbotech/PCB division (Nasdaq: ORBK) has gained 15 years of expertise in developing multiple technologies.
Moshe Finarov, VP Engineering, PhD Physics – 1993-2007, co-founder, VP Technology and CTO of “Nova Measuring Instruments” (Nasdaq: NVMI)Moshe has 30 years of experience in semiconductors and optical systems, developing, producing and marketing and co-inventor in over 70 patents. A successful “second-timer”. Author of the book “Starting-Up” and a lecturer at the Ben Gurion University

Michael Matusovsky, Chief Physicist, PhD Physics – Misha formerly the head of physics at Orbotech/Assembly division (Nasdaq: ORBK). Has 10 years of experience in developing multiple optical technologies and systems.[:]