Pour diversifier ses sources d’énergie, Israël veut créer une première centrale géothermique

La géothermie, une énergie propre produite à partir de la chaleur souterraine, pourrait devenir une source d’énergie innovante grâce aux progrès technologiques de ces dernières années. Le ministère israélien de l’Énergie et des Infrastructures met en œuvre un plan d’action articulé autour de cinq axes principaux : l’étude de la possibilité d’implanter la première centrale dans le sud du Golan, l’élaboration d’un cadre réglementaire, l’analyse des incitations économiques, la promotion de la recherche et du développement, et la préparation aux technologies de pointe qui permettront, à terme, la production d’énergie géothermique sur une grande partie du territoire. L’objectif : diversifier les sources d’énergie et renforcer la sécurité énergétique d’Israël grâce à une source d’énergie renouvelable, stable et continue.

Eli Cohen, ministre de l’Énergie et des Infrastructures, a déclaré : « La promotion de la création d’installations de production d’énergie géothermique vise à mettre à profit le savoir-faire et la technologie israéliens pour diversifier les sources d’énergie en Israël et renforcer sa sécurité énergétique, tout en produisant une électricité non polluante bénéfique pour la santé des citoyens israéliens. Nous continuerons de consolider la position d’Israël en tant que leader mondial des technologies et de l’innovation, et en tant que puissance énergétique régionale. » Le ministère de l’Énergie et des Infrastructures met en œuvre une série de mesures pour développer le secteur de l’énergie géothermique en Israël, dans le cadre de ses efforts pour diversifier les sources d’énergie et renforcer la sécurité énergétique du pays. Dans ce contexte, le ministère a formulé les principes d’un plan d’action articulé autour de deux axes parallèles : promouvoir la production d’électricité géothermique à l’aide des technologies actuellement disponibles, et préparer le développement et la mise en œuvre de technologies de pointe de nouvelle génération, qui devraient accroître considérablement le potentiel de production d’énergie géothermique en Israël.

Les mesures promues par le ministère font suite à une étude d’experts publiée par le Bureau du chief scientist, qui soulignait le potentiel géothermique d’Israël et la possibilité d’exploiter la chaleur souterraine pour produire de l’électricité dans une grande partie du pays. Selon cette étude, les technologies géothermiques de nouvelle génération pourraient atteindre leur maturité commerciale d’ici 5 à 10 ans et permettre une production d’électricité continue et stable tout au long de la journée, quelles que soient les conditions météorologiques.

Le ministère promeut cinq mesures clés :

1. Promouvoir la production d’énergie géothermique en Israël en utilisant les technologies existantes et à venir. Le ministère a élaboré les principes d’un plan de développement et de promotion de l’énergie géothermique en Israël, articulé autour de deux axes complémentaires. Le premier axe vise à exploiter le potentiel géothermique déjà identifié dans le sud du Golan, en étudiant la possibilité de créer une petite centrale de production d’électricité utilisant les technologies existantes. Le second axe vise à préparer le développement des technologies de nouvelle génération qui permettront à l’avenir d’exploiter la chaleur souterraine à des profondeurs de 5 à 7 km, ce qui concerne une grande partie du pays. Ce volet examine la promotion des projets pilotes, le développement des infrastructures appropriées, la mise en place d’un cadre réglementaire et l’encouragement de la recherche et de l’activité économique dans le secteur.

2. Étude de la possibilité d’implanter la première centrale géothermique dans le sud du Golan. Le ministère procède à une étude préliminaire de la faisabilité de la création d’une petite centrale de production d’électricité à partir d’énergie géothermique dans le sud du Golan, en utilisant les technologies actuellement disponibles. Cette étude porte sur les aspects urbanistiques, réglementaires, environnementaux et paysagers, ainsi que sur la possibilité de raccorder la centrale au réseau électrique. Les premières analyses indiquent que la zone de recherche pour l’implantation de la centrale est conforme au plan directeur du Golan. L’étude devrait être menée en coordination avec l’Administration de la planification et l’Autorité foncière israélienne, afin d’évaluer la faisabilité de la poursuite du projet.

3. Élaboration d’un cadre réglementaire pour la promotion des projets géothermiques. Parallèlement, le Ministère mène des travaux de consultation avec les agences gouvernementales et les autorités compétentes, notamment l’Autorité de l’électricité, l’Autorité de l’eau et ses services spécialisés, afin d’examiner les exigences réglementaires nécessaires au développement du secteur. Dans ce cadre, les procédures d’approbation et d’autorisation des installations géothermiques, tant pour les technologies existantes que pour les technologies de nouvelle génération, sont étudiées. Les résultats de ces discussions sont intégrés aux principes du plan d’action et à l’élaboration de l’infrastructure réglementaire qui sera nécessaire à la promotion des projets futurs.

4. Examen des incitations économiques et encouragement des investissements dans le secteur. Le Ministère étudie les options permettant de formuler des mécanismes économiques qui contribueront à promouvoir les investissements et les projets dans le domaine de l’énergie géothermique, en particulier les technologies de pointe. Parmi les options envisagées figurent les mécanismes de partage des risques liés au développement de projets innovants, les allégements fiscaux et douaniers, ainsi que la promotion d’utilisations intégrées et à grande échelle de la chaleur et de l’eau, de manière à améliorer la viabilité économique des projets. L’examen de ces mécanismes vise à identifier les outils susceptibles de contribuer au développement du marché de l’énergie géothermique en Israël.

5. Création d’un centre de connaissances et promotion de la R&D. Le ministère travaille à la création d’un centre de connaissances spécialisé dans le domaine de l’énergie géothermique. Ce centre centralisera les informations scientifiques et technologiques et contribuera à l’élaboration des politiques et à la prise de décision. Ses activités comprennent la collecte et l’analyse d’informations sur les caractéristiques du sous-sol israélien, la promotion de la recherche professionnelle et l’étude des technologies innovantes. Ce travail est mené en collaboration avec des chercheurs et des organismes professionnels, notamment le Service géologique et l’Institut géophysique, des établissements d’enseignement supérieur et des acteurs du secteur de l’innovation israélien.

Par ailleurs, le ministère s’efforce de promouvoir la recherche et le développement dans ce domaine par le biais d’appels à projets lancés par le Bureau du scientifique en chef. L’énergie géothermique repose sur l’utilisation de la chaleur naturelle stockée dans le sous-sol pour produire de l’électricité et fournir du chauffage. Contrairement à l’énergie solaire et à l’énergie éolienne, elle permet une production d’énergie continue, quelles que soient l’heure et les conditions météorologiques. Actuellement, la production d’électricité géothermique à l’aide des technologies existantes est principalement rentable dans les zones où des températures élevées peuvent être atteintes à des profondeurs relativement faibles, comme le sud du Golan.

Cependant, les progrès réalisés dans les techniques de forage et les systèmes géothermiques pourraient permettre à l’avenir d’exploiter les ressources thermiques à de plus grandes profondeurs et dans d’autres régions d’Israël. Le Pr Brian Rosen, chief scientist au ministère de l’Énergie et des Infrastructures, déclare : « L’unité scientifique en chef du ministère de l’Énergie et des Infrastructures étudie les technologies géothermiques existantes et futures, dans le cadre d’un vaste effort de diversification des sources d’énergie. L’énergie géothermique recèle un potentiel considérable pour produire de l’énergie. Pour concrétiser ce potentiel, il est essentiel de réduire les risques pour les entrepreneurs, d’élaborer un cadre réglementaire adapté et de continuer à soutenir les avancées technologiques. Les mesures que nous prenons aujourd’hui sont indispensables pour promouvoir et mettre en œuvre cette technologie en Israël à moyen et long terme. »

Source : ministère israélien de l’Énergie et des Infrastructures