Marée noire en Israël : environ 2,6 t. de goudron collectées sur les rives d’Ashdod. Le Minerva Helen est-il en cause ?

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L’opération de nettoyage du goudron sur les rives d’Ashdod se poursuit. Selon l’Autorité de la nature et des parcs, jusqu’à présent, environ 130 sacs ont été collectés sur les rives de la ville, chacun contenant environ 20 kg de goudron en moyenne. Un total de 2,6 tonnes de goudron ont été collectées jusqu’à présent sur les plages de la ville. Pendant ce temps, le gouvernement a approuvé l’allocation de 45 millions de shekels pour le traitement de la pollution côtière.

Cela fait une semaine que des morceaux de goudron ont commencé à être éjectés sur les côtes d’Israël, qui, selon les estimations, proviendraient d’un navire situé à environ 50 km au large des côtes d’Israël. 2,6 tonnes de goudron ont été collectés par des employés de la Division côtière et volontaires – un total d’environ 130 sacs contenant environ 20 kg de goudron chacun en moyenne.

Ces derniers jours, de nombreuses photos ont été publiées sur les réseaux sociaux d’animaux couverts de goudron. Des traces de pollution ont été signalées jeudi dernier lorsqu’un bébé rorqual commun mort de 17 mètres s’est échoué sur la côte sud d’Israël, avec d’autres animaux sauvages.

Le gouvernement a approuvé hier la proposition du Premier ministre et de la ministre de la Protection de l’environnement, Gila Gamliel, d’allouer 45 millions de shekels au traitement de la pollution côtière, à l’élimination des déchets dans les décharges et à la restauration du statu quo ante. Gila Gamliel soumettra un mémorandum de loi dans les 30 jours concernant l’état de préparation et la réponse aux événements de pollution de la mer par les hydrocarbures. «Nous allons intervenir rapidement pour rendre les plages propres et sûres pour le public», a déclaré Gila Gamliel.

Une évaluation de la situation menée hier soir par l’Autorité de la nature et des parcs montre que la plupart des zones sablonneuses des plages sont relativement propres mais il y a encore des découvertes de goudron en petits morceaux – de la taille d’une pièce de monnaie – le long des plages. L’AP a souligné que ces grumeaux sont difficiles à localiser et qu’il est nécessaire de filtrer le sable et de continuer avec des scans intensifs et extensifs.

Pendant ce temps, il a été signalé que les zones rocheuses sur les rives des réserves naturelles et des parcs nationaux sont pour la plupart polluées et qu’il faudra encore longtemps pour éliminer la pollution goudronnée. Malgré cela, l’Autorité palestinienne estime que toutes les plages sont encore sales de goudron, même si aucun gros morceau de polluant n’est visible.

L’Autorité de la nature et des parcs demande actuellement de ne pas agir de manière indépendante pour nettoyer les surfaces rocheuses des plages, car les dommages causés par un nettoyage inapproprié peuvent être encore plus dommageables.

Au niveau national, le ministère de la Protection de l’environnement a lancé mercredi une opération majeure pour éliminer plus de mille tonnes de goudron et de déchets sur les plages du pays dans le cadre d’un nettoyage en cours à la suite d’un énorme déversement d’hydrocarbures qui a gravement contaminé la majeure partie du littoral méditerranéen d’Israël.

Quelque 1 200 tonnes de goudron et de déchets contaminés seront acheminés vers des installations de traitement biologique ou des décharges appropriées, a indiqué le ministère dans un communiqué. Il a précisé qu’il enlevait et éliminait en toute sécurité le goudron et les matériaux contaminés par le déversement, y compris «le sable et les déchets solides tels que le plastique, le bois, les algues et les coquillages».

Des milliers de volontaires ont nettoyé le goudron des plages, aidés par des groupes organisés d’organismes tels que l’armée et la police. Le travail est coordonné avec les autorités locales, l’Autorité israélienne de la nature et des parcs et le groupe de protection marine Ecoocean à but non lucratif.

Au cours des derniers jours, le goudron s’est échoué sur 160 kilomètres (100 miles) des 195 kilomètres de côtes du pays, ce qui a incité le gouvernement à ordonner aux Israéliens de s’éloigner des zones. La source du déversement est toujours sous enquête.

L’opération sera effectuée par l’Environmental Services Company, pilotée par le ministère, spécialisée dans l’élimination des déchets dangereux.

Mardi, le gouvernement a approuvé 45 millions de shekels (13,8 millions de dollars) pour l’opération de nettoyage. L’argent provient du Fonds d’État pour la prévention de la pollution marine, créé il y a environ 40 ans pour payer les nettoyages ainsi que l’équipement et la formation pour répondre aux déversements d’hydrocarbures.

Cette semaine, les Israéliens ont été invités à rester à l’écart des plages tout au long de la côte méditerranéenne, de Rosh Hanikra au nord à Ashkelon au sud, après ce que certains experts ont qualifié de pire catastrophe environnementale à avoir frappé les plages du pays depuis des décennies.

Aucune estimation officielle n’a encore été fournie concernant le moment où les plages seront à nouveau jugées sûres.

Le Minerva Helen est-il vraiment le responsable ?

Le nettoyage a eu lieu alors que les opérateurs d’un navire battant pavillon grec ont rejeté mercredi les rapports des médias israéliens suggérant que le navire était la cause du déversement de goudron.

Une ordonnance sur l’enquête a été partiellement levée mardi, le tribunal d’instance de Haïfa ayant émis un ensemble d’instructions très réduit.

Faisant référence à ce qu’ils ont appelé «l’allégation infondée et inexacte publiée dans les médias », les opérateurs du Minerva Helen ont déclaré dans un courrier que le navire était vide de toute cargaison lorsqu’il se trouvait récemment dans la zone où le déversement présumé a commencé.

Les exploitants ont déclaré qu’ils «coopéreraient avec toute autorité compétente en ce qui concerne l’incident » et ont fourni un historique des mouvements du navire au cours de la période concernée. Du 4 au 11 février, le navire «dérivait au large de Port-Saïd, en Égypte, en attendant les ordres de voyage à vide, sans aucune cargaison à bord», ont déclaré les opérateurs.

«La dérive en attendant les commandes est une pratique courante pour les navires commerciaux», souligne le courriel.

Le 11 février, le navire s’est rendu à Port-Saïd Anchorage, «où il est arrivé dans l’après-midi sans aucune cargaison à bord». De là, le navire s’est rendu le 13 février au port de Sidi Kerir, en Égypte, où il a embarqué des marchandises, puis a navigué directement vers Carthagène en Espagne le 15 février« , indique le courrier électronique.

« Pendant la période durant laquelle le navire dérivait au large de Port-Saïd en attendant son prochain emploi, le navire n’a été impliqué dans aucune opération ni dans aucune autre activité qui pourrait être liée à un déversement d’hydrocarbures en mer. Il est bien entretenu, il n’y a aucun défaut structurel ou autre qui pourrait causer un incident de pollution par les hydrocarbures. »  indique le courriel.

Les opérateurs ont ajouté que le 22 février, le navire avait été inspecté par les autorités espagnoles et jugé sain.

L’opération de nettoyage se poursuit sur toute la bande côtière d’Israël. De nombreux autres volontaires sont nécessaires. Pour le bénévolat et l’inscription aux groupes de nettoyage à Ashdod, appelez le : 08-9569178.

par Patricia Hassoun, fondatrice-directrice de ashdodcafe.com

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